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说明书公开不充分的探讨

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专利法第26条第3款规定,说明书应当对发明或者实用新型作出清楚、完整的说明,以所属技术领域的技术人员能够实现为准。其评判所适用的基本主体应当是“所属技术领域技术人员”,其评判所适用基本的标准则应当是“能够实现”。

所以,在答复“说明书公开不充分”这一类审查意见时,需要正面阐述根据说明书公开的内容,足以使本领域技术人员在无需创造性劳动的情况下,即可实施该技术方案,解决技术问题,达到预期的技术效果。


导致说明书公开不充分的原因剖析


1、在申请专利时,申请人可能出于保密的心理,既想追求一个较大的范围,又想最大限度地不公开自己的技术方案,在撰写技术交底书的时候没有把握好公开程度,从而导致专利代理师后续撰写的说明书公开不充分。例如,在某一物质包含多个组分时,对于某一组分的含量进行限定后,该物质并不能实现如说明书中记载的技术效果。
2、在撰写申请文件时,使用了不规范术语或者自定义词,且后续未对这种术语或者自定义词给予明确定义,而本领域技术人员并不知晓该术语或者自定义词的表达含义,从而导致说明书公开不充分。
3、审查员在审查申请文件时,对部分发明内容解读错误,从而评判说明书具有公开不充分的缺陷。例如,申请人在说明书附图中未提供关于发明点部分的结构示意图,导致审查员对申请文件没有一个直观的认识。
4、专利代理师对技术方案理解不够充分,导致撰写时未对技术方案中的重要细节进行描述,造成说明书公开不充分。例如,在撰写不熟悉的领域的申请文件时,对涉及到多个现有模块的组合使用以实现新的功能时,说明书中未对多个现有模块如何具体连接以及布置作出详细说明,仅描述了使用该组合后获得的技术效果。


案例分析


 案例1


实用新型专利申请请求保护一种扎勾,包括:套筒、手柄心以及设置有扎勾头的扎勾杆;所述手柄心的第一端安装有第一齿轮;所述套筒的腔室内安装有与所述第一齿轮啮合的第二齿轮,所述第一齿轮和所述第二齿轮垂直布置;所述套筒上安装有与所述第二齿轮啮合的齿轮条;所述扎勾杆与所述手柄心的第二端连接。

审查意见指出:所属领域技术人员不能明确垂直布置的第一齿轮和第二齿轮如何可实现啮合。

专利代理师在答复的时候检索了两篇现有技术,根据申请号为CN201720043457.X的专利文件的记载:“圆柱齿轮包括设于其两端的输入端齿轮和输出端齿轮;输入端齿轮与第一面齿轮垂直布置并互相啮合,用于提取动力源的动力”。由此可知,垂直布置的面齿轮和圆柱齿轮能够实现啮合;其次,根据申请号为:CN201220078304.6的专利文件的记载:“条齿轮与调节旋钮底部固定的圆柱齿轮相啮合”。由此可知,条齿轮能够实现与圆柱齿轮的啮合。
而“垂直布置的面齿轮和圆柱齿轮能够实现啮合以及条齿轮能够实现与圆柱齿轮的啮合”均为公知技术。因此,本申请中的第一齿轮为面齿轮,第二齿轮为圆柱齿轮,由此实现两者的啮合是公知技术。
针对专利代理师递交的意见陈述书,审查员认为:本申请说明书中并未限定第一齿轮为面齿轮,且根据说明书附图明显可看出第一齿轮并不具备与第二齿轮啮合的结构。
由此可以得知,审查员虽然认同了垂直布置的第一齿轮和第二齿轮实现啮合为现有技术。但是,说明书中并未记载第一齿轮的具体类型,以及说明书附图中的关于第一齿轮的结构的刻画并不准确。
因此,专利代理师在撰写申请文件时,应尽可能地在说明书中对权利要求书记载的技术方案作出多种可以实现的扩展,且每一种扩展方案中的技术特征都应该写到在现有技术中可以查找到的程度。并且,说明书附图最好与每一种拓展方案相吻合。说明书附图中的部件均应刻画清楚,如部件之间的位置关系和连接关系,特殊情况下还可以增加局部视图,从而便于审查员更好地理解申请文件,以缩短审查周期和提高授权机率。
案例2

实用新型专利申请请求保护一种设有挂套在肩膀上的缓冲环的拐杖。用户在使用该拐杖时,能够有效减少拐杖对腋下的作用力,让使用者感觉更加舒适。
审查意见指出:在说明书中还记载了在手握把上还设置有报警装置,在紧急情况下用户通过该报警装置能够及时发出求救信号,但是本申请未公开报警装置的具体结构、工作原理以及与拐杖的连接方式等,所属技术领域的技术人员不清楚如何实现报警。
对于仅在说明书中出现的技术方案,在撰写申请文件的时候,首先要把该技术方案所包含的技术特征以及各个技术特征之间的相互关系写出;其次,不可将该技术方案所包含的技术特征与本申请权利要求中的技术特征割裂开来,而要写明两者的技术特征之间的联系;最后,应该从工作原理的角度写明两者是如何协同工作的,实现何种新的技术效果,以此表明新的技术方案不仅仅是简单的叠加关系。
案例3

实用新型专利申请请求保护一种细胞刮刀,安装座上开设有第一通孔,连接座上开设有第二通孔;转动轴轴套的一端安装于所述第一通孔,另一端安装于所述第二通孔;所述安装座的表面设置有凸起部,相对应的所述连接座的表面设置有多个与所述凸起部相适配的第三通孔,多个所述第三通孔呈弧形布置。
审查意见指出:转动轴轴套依次穿过第一通孔和第二通孔,转动轴固定螺丝旋入转动轴轴套,然而安装座和连接座的厚度是固定的,不清楚如何通过旋紧转动轴固定螺丝,以调整连接座和安装座之间的距离;其次,连接座的表面设置有与凸起部相适配的第三通孔,也不清楚不锈钢钢珠如何呈现折叠状态和展开状态。

对于第一个问题,如图1所示,安装座2与连接座3紧密接触。转动轴轴套1是插入到安装座孔和连接座孔之间的一个连接螺母,并且其高度与连接座3与安装座2的高度相加一致。将上下两颗固定螺丝拧劲后,螺丝直接接触的是转动轴轴套1,转动轴轴套1与安装座2和连接座3无任何固定,安装座2与连接座3也无任何固定,三者在做相对运动的时候只发生滑动摩擦。因此,即使固定螺丝不论施加多大的力都不会影响安装座2与连接座3进行相对运动。

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图1

对于第二个问题,初始状态时,不锈钢钢珠位于第一个第三通孔位置即展开状态,此时安装座(安装头)不受力。当需要由展开状态切换为折叠状态时,可以通过刀片与细胞瓶的内壁相接触,以提供连接座和安装座之间相互转动所需的驱动力(假设力名称为F1),不锈钢珠由于其表面为球形,因此会将作用到安装座的力F1方向改变,如图2a所示,当F1足够大时,F2a使得安装座抬起,发生弹性形变,并产生一个反作用力,如图2b所示。在折叠状态时候,不锈钢珠落在第二个第三通孔中,安装座不受力,如图2c所示。因此,可以保证不锈钢钢珠可以由第一个第三通孔运动至第二个第三通孔。

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图2a

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图2b

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图2c

专利代理师在撰写申请文件的时候,对于结构类方案,在特征本身构造和形状已经描述清楚的同时,不仅需要描述与其他特征的位置关系、连接关系,最好还从力学角度分析特征与特征之间的相互关系,即力学分析与结构设计互相佐证。在申请文件中采用多角度描述同一技术方案,能够起到事半功倍的效果,以便审查员更好地理解说明书中记载的技术方案。


结束语


专利代理师在撰写专利申请文件时,对于创造性较好的技术方案或者包含功能性限定特征的技术方案,在说明书中要尽可能多列举可能实现的各种替代技术方案,以避免某一或某些方案不能被所属领域技术人员所实现。
专利申请是以公开换保护,专利代理师在撰写申请文件的时候需要把握好“公开度”,从而在保证授权前景的前提下争取到合适的保护范围;有效解决“说明书公开不充分”这一问题的关键在于提高申请文件的撰写质量,从源头上解决该问题有利于缩短审查周期。


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